在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛堪称本赛季季后赛最激烈的对抗之一，双方将防守强度提升到了极致，直到最后一分钟才分出胜负。

掘金核心尼古拉·约基奇再次展现出MVP级别的统治力，全场砍下32分21篮板10助攻的超级三双，这是NBA历史上首个在抢七战中至少得到30分20篮板10助攻的表现。塞尔维亚中锋在比赛最后3分钟连得6分，帮助球队锁定胜局。他全场23投12中，在森林狼多人包夹下依然交出完美答卷。

贾马尔·穆雷尽管手感不佳23投仅8中，但他在关键时刻毫不手软，贡献21分6篮板4助攻。阿隆·戈登发挥关键作用，得到14分8篮板，并在防守端成功限制了卡尔-安东尼·唐斯的发挥。掘金全队在篮板球上以52-41领先，内线得分更是以48-34占据明显优势。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍26分8篮板7助攻的全面数据，但在掘金的针对性防守下出现5次失误。唐斯受困犯规麻烦仅得18分11篮板，鲁迪·戈贝尔10分15篮板。球队三分球28投仅7中，命中率低至25%，成为失利的主要原因之一。

本场比赛进程跌宕起伏，首节掘金就以29-20确立优势，但森林狼在第二节回敬31-20反超比分。下半场双方陷入拉锯战，比分交替领先多达12次。比赛最后4分钟，掘金凭借经验更胜一筹，打出一波10-2的小高潮锁定胜局。

掘金主帅迈克尔·马龙赛后表示：“这是一场典型的季后赛战役，双方都倾其所有。尼古拉（约基奇）再次证明了他为什么是世界上最优秀的球员，而我们的团队防守在关键时刻发挥了作用。”这场胜利也让掘金成为NBA历史上第12支在系列赛0-2落后情况下最终逆转晋级的球队。

森林狼主帅克里斯·芬奇坦言：“我们错过了太多空位投篮机会，特别是在第三节。掘金的经验在关键时刻发挥了作用，约基奇的存在让他们的进攻始终保持着威胁。”球队虽然止步半决赛，但本赛季已经创造了2004年以来最佳季后赛战绩。

此役过后，掘金将在西部决赛中等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。作为卫冕冠军，他们将继续向着背靠背总冠军的目标前进。约基奇在季后赛的持续高光表现，也让人们对他蝉联总决赛MVP充满期待。